Valses nobles et sentimentales ✎

À propos de l'œuvre ✎

Ravel y transpose l'esprit de la valse viennoise dans un langage harmonique résolument personnel, enchaînant une série de valses courtes et contrastées avant une coda qui les rappelle en un tourbillon nostalgique. L'écriture orchestrale, raffinée et souvent transparente, alterne moments d'ironie mordante et passages d'une grande tendresse, dans la tradition du cycle initié par Schubert.

L'œuvre demande un orchestre capable de restituer la finesse des timbres et les changements d'atmosphère rapides d'une valse à l'autre, sans jamais sacrifier l'élégance rythmique propre à Ravel. Sa durée en fait une pièce de choix pour occuper la première partie d'un programme, en miroir avec un répertoire plus tardif ou plus massif en seconde partie.